Canon
n. m. Pièce d'artillerie servant à lancer autref. des boulets, auj. des obus. V. artillerie. Tirer un coup de canon
Les canons verniens soufrent de gigantisme... De tels canons ne sauraient
se contenter de vulgaire poudre noire ! Non, ils se chargent au fulmi-coton et même à la
mélimélonite ! Il faut bien ça pour envoyer un obus sur la Lune, ou comme le Docteur
Schultze, dans les "Cinq cent millions de la Begum", propulser des engins
de guerre terrifiants :
- La poudre à gros grains a fait son temps. Celle dont je me sers est le fulmicoton,
dont la puissance expansive est quatre fois supérieure à celle de la poudre ordinaire,
puissance que je quintuple encore en y mêlant les huit dixièmes de son poids de nitrate
de potasse !
- Mais, fit remarquer Marcel, aucune pièce, même faite du meilleur acier, ne pourra
résister à la déflagration de ce pyroxyle ! Votre canon, après trois, quatre, cinq
coups, sera détérioré et mis hors d'usage !
- Ne tirât-il qu'un coup, un seul, ce coup suffirait !
- Il coûterait cher !
- Un million, puisque c'est le prix de revient de la pièce !
- Un coup d'un million !...
- Qu'importe, s'il peut détruire un milliard !
- Un milliard ! s'écria Marcel.
Mais le paroxysme du gigantisme est atteint dans Sans dessous dessous où les
anciens membres du Gun Club commencent à s'ennuyer après l'échec de leur tentative
d'envoyer un obus sur la Lune. Leur nouveau projet sera d'accéder au pôle.
Pourquoi ? Exploiter les gisements houillers et pétroliers.
Comment ? En faisant fondre les glaces des pôles.
Et pour cela, redresser l'axe de la Terre de façon y réchauffer la température.
Mais comment redresser cet axe si fâcheusement incliné ? En fabricant un gigantesque
canon dont l'effet de recul redressera l'axe terrestre !
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